पिथौरागढ़ से धारचूला: जौलजीबी और काली घाटी का सफर

पिथौरागढ़ से धारचूला की सड़क यात्रा में पहाड़ी नगर से नदी घाटी की ओर उतरते हैं। पुराने यात्रा-विवरण में यह सफर लगभग 92 किलोमीटर का था, लेकिन समय सड़क और मौसम पर निर्भर करता है। ऊँचाई कम होने के साथ हवा में गर्माहट और आसपास के दृश्य दोनों बदलते हैं।

कनालीछीना और ओगला

पिथौरागढ़ से निकलने के कुछ किलोमीटर बाद थल की दिशा अलग होती है और धारचूला का रास्ता कनालीछीना की ओर बढ़ता है। कस्बे में बाजार और तहसील से जुड़ी गतिविधियाँ दिखाई देती हैं। देवलथल की ओर भी अलग सड़क जाती है। आगे ओगला के बाद नदी घाटियों की ओर सफर जारी रहता है।

जौलजीबी का संगम

जौलजीबी में गोरी और काली नदियाँ मिलती हैं। भारत-नेपाल सीमा के निकट स्थित यह बाजार व्यापार और सांस्कृतिक संपर्क का पुराना केंद्र है। यहाँ का मेला क्षेत्रीय जीवन की एक महत्वपूर्ण पहचान है। नदी के किनारे खड़े होकर दोनों घाटियों से आते पानी को देखना यात्रा का यादगार हिस्सा बन जाता है।

बलुवाकोट से धारचूला

आगे बलुवाकोट आता है, जहाँ बाजार, शिक्षण संस्थान और बैंक जैसी सुविधाएँ दिखती हैं। हमारी यात्रा में रास्ते के एक हिस्से पर मलबा हटाया जा रहा था और मशीन का काम पूरा होने तक रुकना पड़ा। पहाड़ में ऐसे विराम यात्रा का हिस्सा हो सकते हैं; लौटने या अगली बुकिंग का समय बहुत कसकर न रखें।

कालिका और निगालपानी के आगे धारचूला करीब आता है। तवाघाट की दिशा के रास्ते और नगर में जाने वाले मार्ग पर संकेतक देखकर चलें। काली नदी के पार नेपाल की बस्ती दिखाई देती है। बाजार की आवाजाही और दोनों ओर के पहाड़ नगर को अलग पहचान देते हैं।

आगे की यात्रा की तैयारी

धारचूला से आदि कैलाश, नारायण आश्रम और ऊपरी सीमांत क्षेत्रों की ओर यात्राएँ अलग तैयारी माँगती हैं। जिस मार्ग पर जाना है, उसके लिए लागू अनुमति, पहचान-पत्र, स्वास्थ्य जाँच और वाहन व्यवस्था पहले पता करें। सामान्य नगर भ्रमण और सीमांत क्षेत्र की यात्रा के नियम एक जैसे मानकर न चलें।

हमारे दल ने यहाँ ठहरकर भोजन, कागजी कार्य और अगले चरण की तैयारी की। ऐसे पड़ाव में कुछ खाली समय रखना उपयोगी है। प्रकृति के बीच पहुँचकर यह भी महसूस होता है कि यात्रा का आनंद सुविधाओं की लंबी सूची से अधिक, रास्ते को धैर्य से देखने में है।