अल्मोड़ा से कौसानी: कोसी घाटी के साथ एक सफर

अल्मोड़ा से कौसानी का सफर पहाड़ी रास्तों, छोटे बाजारों और सीढ़ीदार खेतों के बीच से गुजरता है। मूल यात्रा में दूरी लगभग 52 किलोमीटर और समय करीब दो घंटे बताया गया था। ठहराव और सड़क की स्थिति के अनुसार समय बदल सकता है।

इस मार्ग के प्रमुख पड़ाव कोसी, देवस्थल, मनान, रनमन और सोमेश्वर हैं। कोसी के आगे एक मार्ग रानीखेत और द्वाराहाट की ओर अलग होता है; हम कौसानी की दिशा में आगे बढ़ते हैं। रास्ते में सड़क से नीचे देवस्थल का शिव मंदिर दिखाई देता है। मूल यात्रा में यहाँ शिवरात्रि के मेले और भंडारे की स्थानीय परंपरा का उल्लेख किया गया है।

सड़क के साथ बहती नदी और पहाड़ियों पर बने सीढ़ीदार खेत इस यात्रा को सुंदर बनाते हैं। छोटी-छोटी बस्तियाँ और बाजार लगातार साथ मिलते हैं, इसलिए सफर केवल एक लंबे सुनसान मार्ग जैसा नहीं लगता। वाहन चला रहे हों या यात्री हों, आसपास के बदलते दृश्य ध्यान बनाए रखते हैं।

सोमेश्वर इस रास्ते का बड़ा बाजार है। यहाँ से बिंता, द्वाराहाट और रानीखेत की ओर भी रास्ते निकलते हैं। मूल विवरण में सोमेश्वर से कौसानी की दूरी करीब 12 किलोमीटर बताई गई है।

आगे कौसानी देवी मंदिर का पड़ाव आता है। यहाँ काल भैरव, दुर्गा, काली और हनुमान जी की प्रतिमाओं तथा नवरात्रि के भंडारे का उल्लेख हमारे यात्रा-वृत्तांत में है। कौसानी पहुँचते हुए पहाड़ों की शांति और बदलती हवा सफर का हिस्सा बन जाती है।